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Manteniendo tradiciones

Dalmacia, Isla de Brac, en un pueblo costero llamado Sutivan nace en 1895 Juan Ivanovic, hijo de Juan y Ángela. Su infancia transcurrió lentamente frente al Mar Adriático. Siempre pensó en su imaginación infantil que existían mejores parajes más allá de ese horizonte. Su juventud lo sorprendió en plena Primera Guerra Mundial. Desde una trinchera combatió bajo la bandera del Imperio Austro Húngaro. Por largos tres años defendió su querida tierra y cultura. El último año de guerra, herido en una batalla, estuvo en un hospital. La metralla de una granada lo postró por largo tiempo, pero era joven, robusto e impetuoso. Terminada la conflagración, se caso con el amor de toda su juventud, Dinka Lokvicic. Decidieron entonces buscar mejores oportunidades y miraron hacia América, ya habían allá algunos compatriotas que contaban la abundancia en sus largas cartas. Juan viajó solo, a probar suerte; dejando a su amada lejos muy lejos, al otro lado del mar. Primero, durante tres años trabajó incasablemente en Argentina (1922) como tripulante de embarcaciones que remontaban el Río de la Plata.

Siberia, Vesta, Lloyd Nº5, Curzola, fueron algunas naves que conocieron a este virtuoso cocinero. Luego Punta Arenas. Chile fue su destino. Allí ya vivían algunos parientes. Cruzando la pampa a caballo logró su objetivo, Gauchos y Tehuelches conocieron su paso amigable. Ya en destino, y habiendo juntado algo de dinero arrendó un pequeño Hotel en el cual atendía a muchos de sus compatriotas recién llegados. Casi todos sin contar con recursos llegaban donde este bonachón “Paisano”, así no duró largo tiempo el negocio, entonces las emprendió con la venta de vinos, papas y suministros para la larga lista de embarcaciones que surcaban el Estrecho.

Prosperó y pudo traer a su amada desde la lejana Dalmacia, luego de casi 11 años de soledad. En 1933 nace Ivo, Juan Ivanovic Lokvicic. Cuando el retoño apenas cumplía 3 años, la familia emprende viaje a Río Grande, Tierra del Fuego. Allí se emplean en una hacienda ganadera de la familia Menéndez. La cualidades culinarias del matrimonio Ivanovic Lokvicic sorprenden a más de un visitante en esas remotas tierras. En 1939 regresan a Punta Arenas e instalan en una esquina un pequeño almacén de menestras y carnicería. Quillota 599, esquina de la actual calle Mejicana. Allí detienen su peregrinar y transcurren tranquilamente los años. Ivo se transforma en un apuesto joven y galán. Codo a codo junto a sus padres lleva adelante el boliche. En 1963 conoce a Anita, se casan. Al año siguiente, en una helada noche de Junio, con la ciudad cubierta de nieve nace Dinka. Ella hereda el don más preciado de sus nonos, la habilidad de sus manos para la repostería y la cocina.

Un día 31 de diciembre de 1999 el almacén Don Ivo cierra sus puertas.

Dinka Ivanovic Cabezas, hija de Juán Ivanovic Lokvicic y Anita Cabezas, nieta de Juan y Dinka, en un afán perseverante de mantener las tradiciones funda el Café Inmigrante. Es así como un viernes 24 de febrero de 2006 Café Inmigrante abre sus puertas. La herencia entonces permanece y el amor por las raíces fecunda.